സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പുതിയതായി ശ്രദ്ധ നേടുന്ന ഭക്ഷണ ചലഞ്ചുകളിലൊന്നാണ് മുളകും ഉപ്പും ഐസും ചേർത്ത് കഴിക്കുന്ന ‘ചില്ലി-സാൾട്ട്-ഐസ് ചലഞ്ച്’. TikTok, Instagram തുടങ്ങിയ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിൽ ഇത്തരം വീഡിയോകൾ വൈറലാകുമ്പോൾ, കൗതുകത്തിന്റെ പേരിൽ പരീക്ഷിക്കുന്നവർ വർധിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ വായിലും തൊണ്ടയിലും ദഹനവ്യവസ്ഥയിലും ഒരേസമയം കടുത്ത ചൂടും തണുപ്പും ഉപ്പിന്റെ ഉയർന്ന സാന്നിധ്യവും ഉണ്ടാക്കുന്ന ഈ പരീക്ഷണം ആരോഗ്യപരമായി അപകടരഹിതമാണെന്ന് പറയാനാകില്ല.
മുളകിന്റെ എരിവിന് പ്രധാന കാരണം കാപ്സെയ്സിൻ (Capsaicin) എന്ന രാസസംയുക്തമാണ്. ഇത് ശരീരത്തിലെ ചൂടും വേദനയും തിരിച്ചറിയുന്ന നാഡീഗ്രാഹികളെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്നതിനാലാണ് മുളക് കഴിക്കുമ്പോൾ വായിലും തൊണ്ടയിലും ‘കത്തുന്ന’ പോലുള്ള അനുഭവം ഉണ്ടാകുന്നത്.
സാധാരണ ഭക്ഷണത്തിലെ മിതമായ അളവിലുള്ള കാപ്സെയ്സിൻ പലർക്കും പ്രശ്നമുണ്ടാക്കില്ല. എന്നാൽ വളരെ അധികം എരിവുള്ള മുളക് ഒരേസമയം കഴിക്കുമ്പോൾ വായിലെ അസ്വസ്ഥതയ്ക്കും വയറുവേദന, നെഞ്ചെരിച്ചിൽ, ഛർദി, വയറിളക്കം തുടങ്ങിയ ദഹനപ്രശ്നങ്ങൾക്കും കാരണമാകാം.
മുളകിന്റെ എരിവ് കുറയ്ക്കാനാണ് പലരും തണുത്ത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ ചലഞ്ചിൽ ഐസ് തന്നെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഗമാകുന്നു. അതോടെ വായിലെ താപനില പെട്ടെന്ന് താഴുകയും മുളകിന്റെ എരിവിനൊപ്പം ശക്തമായ തണുപ്പ് അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. വളരെ തണുത്ത വസ്തുക്കളുമായി ദീർഘനേരം സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്നത് ശരീരത്തിലെ കോശങ്ങൾക്കും രക്തപ്രവാഹത്തിനും കേടുണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് മെഡിക്കൽ വിദഗ്ധർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ത്വക്കിൽ നേരിട്ട് ഐസ് ദീർഘനേരം വയ്ക്കുമ്പോൾ ‘ഐസ് ബേൺ’ അഥവാ തണുപ്പ് മൂലമുള്ള പൊള്ളൽ പോലും ഉണ്ടാകാം.
ശരീരത്തിന് സോഡിയം ആവശ്യമാണ്. എന്നാൽ അമിതമായ ഉപ്പ് കഴിക്കുന്നത് ആരോഗ്യത്തിന് ഗുണകരമല്ല. ലോകാരോഗ്യ സംഘടന മുതിർന്നവർക്ക് പ്രതിദിനം 5 ഗ്രാമിൽ താഴെ ഉപ്പ്, അതായത് ഏകദേശം 2,000 മില്ലിഗ്രാമിൽ താഴെ സോഡിയം, സ്വീകരിക്കാനാണ് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നത്. ഭക്ഷണത്തിലൂടെ സോഡിയം അമിതമായി ലഭിക്കുന്നത് രക്തസമ്മർദം ഉയരുന്നതിനും ഹൃദയ-രക്തക്കുഴൽ, വൃക്ക തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുടെ അപകടസാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നതിനും ബന്ധപ്പെട്ടു കിടക്കുന്നു.
ഇത് എല്ലാ ആളുകളിലും സംഭവിക്കണമെന്നില്ല. എങ്കിലും ‘വൈറൽ ആകാൻ’ വേണ്ടി ശരീരത്തിന്റെ സഹിഷ്ണുത പരീക്ഷിക്കുന്നത് ആരോഗ്യപരമായ സമീപനമല്ല. ഇത്തരം ചലഞ്ചുകളുടെ പ്രധാന പ്രശ്നം വ്യക്തികളുടെ ആരോഗ്യസ്ഥിതി, പ്രായം, ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ എന്നിവ കണക്കിലെടുക്കാതെയാണ് മറ്റുള്ളവരെ അനുകരിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത് എന്നതാണ്.
കുട്ടികളും കൗമാരക്കാരും സോഷ്യൽ മീഡിയ വീഡിയോകൾ അനുകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ജാഗ്രത പാലിക്കണം. വളരെ എരിവുള്ള ഭക്ഷണത്തോട് സെൻസിറ്റിവിറ്റിയുള്ളവർ, ഭക്ഷണ അലർജിയുള്ളവർ, ഹൃദയ-ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളുള്ളവർ എന്നിവർ ഇത്തരം ചലഞ്ചുകളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുന്നത് പ്രധാനമാണ്.
