റെയിൽവേ ട്രാക്കുകളിൽ സോളാർ പാനലുകൾ: സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ ഇറ്റലിയിലേക്കും സോളാർ റെയിൽവേ പദ്ധതി
ബേൺ: സ്വിറ്റ്സർലൻഡിൽ റെയിൽവേ ട്രാക്കുകൾക്കിടയിൽ സോളാർ പാനലുകൾ സ്ഥാപിച്ച് നടത്തിയ പരീക്ഷണം വൻ വിജയമായതോടെ യൂറോപ്പിൽ സോളാർ റെയിൽവേ പദ്ധതികൾ വ്യാപകമാകുന്നു. സ്വിസ് സ്റ്റാർട്ടപ്പ് കമ്പനിയായ ‘സൺ-വേസ്’ (Sun-Ways) ആണ് റെയിൽവേ ലൈനുകളെ മിനി സോളാർ ഫാമുകളാക്കി മാറ്റുന്ന ഈ വിപ്ലവകരമായ പദ്ധതിക്ക് പിന്നിൽ. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ ഇറ്റലിയും ഈ നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യ സ്വന്തം റെയിൽവേ ശൃംഖലയിൽ നടപ്പിലാക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ വർഷമാണ് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ബുട്ടെസ് (Buttes) എന്ന ഗ്രാമത്തിൽ സൺ-വേസ് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സോളാർ റെയിൽവേ പരീക്ഷണം ആരംഭിച്ചത്. നിലവിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന റെയിൽവേ ട്രാക്കുകൾക്കിടയിലെ 100 മീറ്റർ ഭാഗത്തായി 48 പ്രത്യേക സോളാർ പാനലുകളാണ് സ്ഥാപിച്ചത്. മൂന്ന് വർഷത്തെ പരീക്ഷണമാണ് ആദ്യം ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നതെങ്കിലും, ആദ്യ വർഷം തന്നെ മികച്ച ഫലം ലഭിച്ചതോടെ ഇത് സ്ഥിരം സംവിധാനമാക്കാൻ അധികൃതർ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.
മികച്ച ഉത്പാദനക്ഷമത
സാധാരണയായി സോളാർ പാനലുകൾ പരമാവധി സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്നതിനായി കൃത്യമായ ചരിവിലാണ് സ്ഥാപിക്കാറുള്ളത്. എന്നാൽ ട്രാക്കുകൾക്കിടയിൽ പരന്ന പ്രതലത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനാൽ ഏകദേശം 10 ശതമാനം ഊർജ്ജ നഷ്ടം മാത്രമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. ഒരു വർഷത്തെ പരീക്ഷണം കൊണ്ട് ഈ ചെറിയ ട്രാക്കിൽ നിന്ന് മാത്രം 16,000 കിലോവാട്ട് അവർ (16,000 \text{ kWh}) വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ സാധിച്ചു. ഇത് യുകെയിലെ ഒരു സാധാരണ വീടിന് ആവശ്യമായ വാർഷിക വൈദ്യുതിക്ക് തുല്യമാണ്.
സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ 5,317 കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള സമ്പൂർണ്ണ റെയിൽവേ ശൃംഖലയിൽ ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കിയാൽ പ്രതിവർഷം 1 ടെറാവാട്ട് അവർ (1 \text{ TWh}) വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ ആകെ ഊർജ്ജ ഉപഭോഗത്തിന്റെ 2 ശതമാനത്തോളമാണ്.
വെല്ലുവിളികളും സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളും
റെയിൽവേ ട്രാക്കുകളിൽ സോളാർ പാനലുകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. പാനലുകളിൽ വിള്ളലുകൾ വീഴാനുള്ള സാധ്യത, തീപിടുത്തം, ട്രെയിൻ ഡ്രൈവർമാരുടെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള പ്രകാശ പ്രതിഫലനം (Reflection) എന്നിവയായിരുന്നു പ്രധാന ആശങ്കകൾ.
എന്നാൽ സാധാരണ മേൽക്കൂരകളിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റതും ആന്റി-റീഫ്ലെക്ഷൻ ഫിൽട്ടറുകൾ ഉള്ളതുമായ പാനലുകളാണ് സൺ-വേസ് ഇതിനായി വികസിപ്പിച്ചത്. കൂടാതെ, ട്രെയിനുകളുടെ പിന്നിൽ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള പ്രത്യേക ബ്രഷുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പാനലുകളിലെ പൊടിയും അഴുക്കും സ്വയം വൃത്തിയാക്കാനും സാധിക്കും. നിലവിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന വൈദ്യുതി നേരിട്ട് പവർ ഗ്രിഡിലേക്കാണ് നൽകുന്നത്. ഭാവിയിൽ ഇത് നേരിട്ട് ട്രെയിൻ സർവീസുകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കാനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യയും കമ്പനി വികസിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിലേക്ക്
സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ ഇറ്റാലിയൻ കമ്പനിയുമായി സൺ-വേസ് കരാർ ഒപ്പിട്ടു കഴിഞ്ഞു. ഇറ്റലിയുടെ ദേശീയ റെയിൽവേ ശൃംഖലയായ ‘റെറ്റെ ഫെറോവിയാരിയ ഇറ്റാലിയാന’ (Rete Ferroviaria Italiana) യുമായി ചേർന്നുള്ള പൈലറ്റ് പ്രോജക്റ്റ് അടുത്ത മാസങ്ങളിൽ തന്നെ ആരംഭിക്കും.
ഇതിന് പുറമെ ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ പദ്ധതിക്ക് സർക്കാർ അനുമതി ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യ, നെതർലൻഡ്സ്, ചൈന, സിംഗപ്പൂർ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ കമ്പനികളുമായും പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നതിനായുള്ള ചർച്ചകൾ പുരോഗമിക്കുകയാണെന്ന് സൺ-വേസ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
