പാലക്കാട്: മഴക്കാലത്ത് ജലസമൃദ്ധമാകുന്ന മീൻവല്ലം വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലേക്ക് സഞ്ചാരികളുടെ തിരക്ക് വർധിക്കുമ്പോൾ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഉയരുന്നു. പാലക്കാട് ജില്ലയിലെ കരിമ്പ പഞ്ചായത്തിൽ, കല്ലടിക്കോടൻ മലനിരകളിൽ നിന്നുള്ള തുപ്പനാട് പുഴ 45 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ നിന്ന് തട്ടുതട്ടായി പതിക്കുന്നതാണ് മീൻവല്ലം വെള്ളച്ചാട്ടം. വനമേഖലയ്ക്കുള്ളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പ്രകൃതിദത്ത വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രം സഞ്ചാരികൾക്ക് ഏറെ ആകർഷകമായ ഇടമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്.
അടുത്തിടെ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലേക്കുള്ള സഞ്ചാരികളുടെ വരവ് വർധിക്കുന്നതിനൊപ്പം സുരക്ഷാ ആശങ്കകളും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. സെപ്റ്റംബർ 4-ന് മീൻവല്ലം സന്ദർശിക്കാനെത്തിയ 18 വയസ്സുകാരൻ തുപ്പനാട് പുഴയിലെ ശക്തമായ ഒഴുക്കിൽപ്പെട്ട് കാണാതായ സംഭവം പ്രദേശത്തെ സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് വീണ്ടും വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം എത്തിയ വിദ്യാർഥി പുഴയിൽ കുളിക്കാനിറങ്ങിയപ്പോഴാണ് ശക്തമായ ഒഴുക്കിൽപ്പെട്ടത്. തുടർന്ന് നാട്ടുകാരും അഗ്നിരക്ഷാസേനയും പൊലീസും ചേർന്ന് തിരച്ചിൽ നടത്തിയതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
മഴക്കാലത്ത് അപകടസാധ്യത വർധിക്കുന്നു
മീൻവല്ലത്തിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം തന്നെ മഴക്കാലത്തും മഴയ്ക്ക് ശേഷവുമുള്ള ശക്തമായ നീരൊഴുക്കാണ്. എന്നാൽ ഇതേ സാഹചര്യം തന്നെയാണ് അപകടസാധ്യതയും വർധിപ്പിക്കുന്നത്. കനത്ത മഴയ്ക്ക് പിന്നാലെ പുഴയിലെ ജലനിരപ്പിലും ഒഴുക്കിന്റെ ശക്തിയിലും പെട്ടെന്ന് മാറ്റമുണ്ടാകാം.
വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള പാറകൾ നനഞ്ഞിരിക്കുന്നതിനാൽ വഴുക്കാനുള്ള സാധ്യതയും കൂടുതലാണ്. കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ വിവരമനുസരിച്ച് വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ അരുവികളും പാറക്കെട്ടുകളും വനപാതയും തൂക്കുപാലവും ഉൾപ്പെടുന്ന ഭൂപ്രദേശമാണ് കടന്നുപോകേണ്ടത്. ചില ഭാഗങ്ങളിൽ പ്രത്യേകമായി നിശ്ചയിച്ച സ്ഥലങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് വെള്ളത്തിലിറങ്ങാൻ അനുമതിയുള്ളത്.
അതുകൊണ്ടുതന്നെ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ ഒഴുക്കിലേക്ക് നേരിട്ട് ഇറങ്ങുക, പാറക്കെട്ടുകളിൽ കയറി സാഹസികമായി ഫോട്ടോ എടുക്കുക, മുന്നറിയിപ്പ് അവഗണിച്ച് ആഴമുള്ള ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പോകുക തുടങ്ങിയ പ്രവൃത്തികൾ അപകടം ക്ഷണിച്ചുവരുത്തിയേക്കാം.
ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയും ഒഴുക്കും
മീൻവല്ലത്ത് ഏകദേശം 3 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ചെറുകിട ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. തുപ്പനാട് പുഴയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജലപ്രവാഹവും പദ്ധതിയുടെ പ്രവർത്തനവും പ്രദേശത്തെ ജലനിരീക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വർധിപ്പിക്കുന്നു.
സെപ്റ്റംബർ 4-ലെ അപകടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട റിപ്പോർട്ടിൽ മീൻവല്ലം പവർ സ്റ്റേഷനിലെ ചെക്ക് ഡാമിൽ നിന്ന് വെള്ളം ഒഴുക്കിയതിനെ തുടർന്ന് പുഴയിൽ ശക്തമായ ഒഴുക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ഇത് തിരച്ചിൽ ദുഷ്കരമാക്കിയെന്നും പറയുന്നു. പാറക്കെട്ടുകളും ചെറിയ തുരങ്കങ്ങളും വേരുകളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശമായതിനാൽ രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിനും പ്രത്യേക വെല്ലുവിളികളുണ്ടായതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ വെള്ളം തുറന്നുവിടുന്ന സമയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പ് സഞ്ചാരികൾക്ക് മുൻകൂട്ടി നൽകുക, ജലനിരപ്പ് നിരീക്ഷിക്കുക, അപകടസാധ്യതയുള്ള സമയങ്ങളിൽ പ്രവേശനം നിയന്ത്രിക്കുക തുടങ്ങിയ സംവിധാനങ്ങൾ ശക്തമാക്കണമെന്നാണ് ആവശ്യം.
നിയന്ത്രിത ടൂറിസമാണ് സുരക്ഷിതം
മീൻവല്ലം വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ പ്രത്യേകത അതിന്റെ വനാന്തര സ്വഭാവമാണ്. പാലക്കാട് നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 30–35 കിലോമീറ്റർ അകലെയും തുപ്പനാട് കവലയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം എട്ട് കിലോമീറ്റർ അകത്തുമാണ് വെള്ളച്ചാട്ടം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
വനത്തിലൂടെയുള്ള ട്രെക്കിങ് ഉൾപ്പെടുന്ന യാത്രയായതിനാൽ മറ്റ് നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇവിടെ കൂടുതൽ നിയന്ത്രിതമായ സന്ദർശന സംവിധാനമാണ് ഉചിതം. മഴ ശക്തമായ ദിവസങ്ങളിൽ പ്രവേശനം നിയന്ത്രിക്കുന്നതും ജലപ്രവാഹം അപകടകരമായ നിലയിലെത്തുമ്പോൾ സന്ദർശകരെ വെള്ളത്തിലിറങ്ങാൻ അനുവദിക്കാതിരിക്കുന്നതും അപകടങ്ങൾ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും
